Sebetulnya tergantung kebutuhan saja, kalo forum nya baru memulai/merintis lebih baik memakai platform open source seperti yang di maksud phpbb atau SMF sudah banyak pula yang menggunakan kedua platform forum engine tersebut. phpbb dukungan nya pun dimana-mana dan sebalik nya sama dengan SMF. Contoh forum SMF adalah forum pak mustafaramadhan di
http://forum.mratwork.com/ dan
www.vikingpersib.net kedua forum tersebut menggunakan platform "Simple Machines Forum", untuk yang phpbb saya pun pernah menggunakannya friendly dalam akses admin nya. kedua nya sama-sama baik dan bagus dikalangan platform forum free, sebaliknya
jika kebutuhannya sudah tekad untuk menggunakan platform berbayar silahkan memakai dari engine Xenforo dalam hal ini DWH memakai nya dan vBulletin forum engine yang dipakai oleh kaskus, tapi disini kaskus custom vBulletin.
Perbandingan nya :
Free vs Paid jelas berbeda dalam segi baik support forum dan fitur forum nya. Review forum sudah banyak bertebaran di gugel. silahkan memilah dan memilih.